Cet article a été écrit dans le cadre d’une collaboration entre New Politics et Against The Current /Solidarity et a paru le 17 juin sur les deux sites.

A propos de l’auteur : Dan La Botz est aussi l’auteur de What Went Wrong? The Nicaraguan Revolution: A Marxist Analysis.

Daniel Ortega, qui brigue son quatrième mandat consécutif à la présidence du Nicaragua – son cinquième au total – ne prend aucun risque de perdre. Bien qu’il ait occupé la présidence depuis 2007, pendant près de 14 ans, et bien qu’il contrôle non seulement l’exécutif mais domine également l’Assemblée nationale et la Cour suprême, et bien que lui, sa famille et ses amis possèdent la plupart des médias du pays, Ortega a jugé nécessaire d’arrêter cinq des candidats présidentiels les plus en vue de l’opposition et un certain nombre d’autres dirigeants de l’opposition. Les personnes arrêtées ce mois-ci couvrent tout l’éventail politique de droite à gauche, plusieurs étant d’anciens camarades du parti d’Ortega, le Front sandiniste de libération nationale (FSLN). On ne peut qu’être frappé par la peur du dictateur envers le peuple nicaraguayen.

Alors que depuis des décennies, Daniel Ortega et le FSLN n’ont rien eu de progressiste ou de démocrate, la vague actuelle d’arrestations de ses opposants politiques représente une nouvelle évolution encore plus autoritaire. Depuis les années 1990, Daniel Ortega s’était tourné vers la droite, s’engageant dans des accords corrompus avec des partis capitalistes, formant des alliances avec les capitalistes nationaux et avec l’aile droite de l’Église catholique, tout en protégeant les intérêts des capitalistes nationaux et étrangers. Il a modifié la constitution du pays pour permettre son maintien au pouvoir et permettre à son épouse Rosario Murillo de devenir sa vice-présidente. Il y a eu du harcèlement de ses opposants dans le passé, mais jamais la répression complète de tous les partis d’opposition comme on le voit aujourd’hui.

Le gouvernement affirme que ses opposants tentent de saper la souveraineté du pays et « incitent à l’ingérence étrangère dans les affaires intérieures, demandent des interventions militaires et s’organisent avec des financements étrangers ». Les personnes arrêtées ont été inculpées de divers crimes spécieux. S’il ne fait aucun doute que certains de ses opposants souhaiteraient voir les États-Unis exercer une pression suffisante pour chasser Ortega, les partis d’opposition ne travaillent pas à une intervention militaire. Ils veulent évincer Ortega par le biais d’élections équitables.

Il est également vrai que le National Endowment for Democracy (NED) du gouvernement américain et l’USAID fournissent de l’argent à diverses ONG nicaraguayennes dont certaines peuvent s’opposer aux politiques d’Ortega, mais ce n’est pas l’argent américain qui détermine l’opposition ou même l’influence beaucoup. C’est Ortega qui a créé ses propres opposants au cours des 14 dernières années et a retourné contre lui de nombreux, peut-être la majorité, au sein du peuple nicaraguayen. Sans le département d’État américain et la CIA, la bourgeoisie nicaraguayenne est tout à fait capable de proposer son propre programme politique de changement – bien qu’une grande partie soit liée à Ortega – et de la même manière, le peuple nicaraguayen a prouvé en 2018 qu’il pouvait créer un mouvement de masse d’une puissance énorme sans compter sur quelqu’un d’autre.

Ortega et la crise nicaraguayenne

La répression d’Ortega contre l’opposition intervient alors que le Nicaragua traverse une série de crises économiques, politiques et de santé publique. En 2018, une rébellion politique nationale a eu lieu impliquant des centaines de milliers de Nicaraguayens de tous horizons dans tout le pays qui ont protesté contre la violente répression d’Ortega plus tôt cette année-là contre des manifestations de personnes âgées et d’étudiants opposés à un nouveau plan de retraite. Pour réprimer la rébellion qui en a résulté, la police et les voyous du FSLN d’Ortega ont assassiné 300 personnes, en ont blessé 2 000, arrêté et torturé des centaines d’autres, et ont empêché efficacement toute manifestation de l’opposition dans le pays. Les médias d’opposition ont été fermés et les ONG harcelées. Tout cela a conduit quelques 100 000 Nicaraguayens à fuir le pays.

Puis, en 2020, est survenue la crise pandémique du COVID, le gouvernement Ortega bafouant de manière flagrante les recommandations internationales en matière de santé en ignorant la distanciation sociale et en organisant des événements publics de masse à la fois à l’extérieur et à l’intérieur. Quelques 700 médecins nicaraguayens ont signé une lettre « exhortant le gouvernement à reconnaître que le virus se propageait au Nicaragua et à mettre en place les mesures préventives recommandées par l’Organisation mondiale de la santé pour limiter sa propagation« . Sur la base d’une étude sur les décès excessifs, certains médias ont accusé le gouvernement nicaraguayen d’avoir sous-estimé le nombre de décès de plus de 90 %. Le Nicaragua n’a pas non plus vacciné sa population. « Le Nicaragua a administré jusqu’à présent au moins 167 500 doses de vaccins COVID. En supposant que chaque personne ait besoin de 2 doses, cela suffit pour n’avoir vacciné qu’environ 1,3 % de la population du pays. Le pays devrait désormais recevoir suffisamment de vaccins via COVAX pour couvrir 20% de sa population.

Comme dans d’autres pays, la pandémie de COVID a également entraîné une crise économique. En 2020, le Nicaragua, déjà le deuxième pays le plus pauvre de l’hémisphère (deuxième seulement après Haïti) avec un PIB par habitant inférieur à 2 000 $, a vu son économie reculer de 4 %. En plus de la pandémie de COVID, en novembre 2020, les ouragans Eta et Iona avec des vents records ont dévasté certaines parties du pays. Cependant, la crise économique du Nicaragua résultait également en partie de la grave dépression économique au Venezuela, qui, sous les présidents Hugo Chávez et Nicolás Maduro, avait fourni des milliards de dollars au gouvernement nicaraguayen. Face à sa propre situation économique désespérée, le Venezuela ne pouvait plus se permettre d’être aussi généreux.

Le Nicaragua a dépendu pendant des décennies de l’aide étrangère des gouvernements et des ONG pour tenter de faire face à la pauvreté généralisée et aux problèmes sociaux du pays. Mais après le soulèvement national de 2018 contre le gouvernement Ortega et la répression qui l’a accompagné, plusieurs ONG aidant au développement économique ou aux services sociaux ont été soit chassées du pays, soit en raison de harcèlement laissés de leur propre gré, ajoutant aux difficultés économiques du pays.

La répression

De toute évidence, Ortega craint que ces diverses crises n’aient créé un profond mécontentement qui pourrait conduire l’un de ses challengers à remporter l’élection – il les a donc éliminés du concours. Parmi les candidats arrêtés par Ortega figurent certaines des personnalités politiques les plus importantes du pays. Cristiana Chamorro a été assignée à résidence début juin, son père, Pedro Joaquín Chamorro, rédacteur en chef du principal journal du pays, La Prensa, a été assassiné en 1978, vraisemblablement sur ordre du président et dictateur de l’époque, Anastasio Samoza. Sa mère a battu le président Daniel Ortega aux élections de 1990, jusqu’en 1997. Ortega craignait sans doute que Cristiana Chamorro, riche, influente et portant un célèbre nom de famille, ne le batte à l’élection présidentielle.

Le gouvernement Ortega a également détenu d’autres candidats présidentiels modérés ou conservateurs : Arturo Cruz, Félix Maradiaga et Juan Sebastián Chamorro. Parmi les autres personnalités politiques conservatrices arrêtées figurent : José Adán Aguerri, ancien président du Conseil supérieur de l’entreprise privée (Cosep), Violeta Granera et José Pellais.

A gauche, le régime d’Ortega a arrêté plusieurs personnalités associées au parti d’opposition UNAMOS, un parti créé par des dissidents du FSLN. Deux des personnes arrêtées sont de véritables héros de la révolution sandiniste de 1979 : Dora María Téllez, 65 ans, et Hugo Torres, 73 ans, tous deux autrefois commandants du FSLN. Torres a déclaré dans un message vidéo enregistré qui a été partagé sur les réseaux sociaux : « Ce sont des actes désespérés d’un régime qui peut se sentir en train de mourir. » Il a poursuivi : « Il y a quarante-six ans, j’ai risqué ma vie pour faire sortir de prison Daniel Ortega et d’autres camarades prisonniers politiques. Et en 1978, j’ai de nouveau risqué ma vie aux côtés de Dora María Téllez pour libérer une soixantaine d’autres prisonniers politiques. Mais c’est ainsi que se passe la vie, ceux qui accueillaient autrefois les principes aujourd’hui les ont trahis. ».

Parmi les autres gauchistes arrêtés figuraient un autre ancien militant de premier plan du mouvement révolutionnaire de la fin des années 1970, Victor Hugo Tinco, et deux jeunes femmes, Suyen Barahona, présidente du Mouvement de rénovation sandiniste (MRS) et Ana Margarita Vigil, ancienne présidente du groupe.

La réponse américaine

Pendant la majeure partie de la présidence d’Ortega dans les années 2000, les États-Unis et le Nicaragua ont entretenu des relations amicales. Les deux pays ont coopéré dans un certain nombre de domaines, notamment au plan policier contre les cartels internationaux de la drogue. Ortega a également accepté une assistance militaire américaine et a toléré diverses agences américaines telles que l’USAID. La raison de la tolérance américaine du régime d’Ortega, et vice versa, était qu’il était bon pour les affaires américaines et pour la classe capitaliste nicaraguayenne. Soixante pour cent du commerce nicaraguayen se fait avec les États-Unis. On pouvait compter sur Ortega pour faciliter ce commerce international et empêcher l’organisation de syndicats indépendants dans les maquiladoras du pays.

Maintenant, cependant, le Nicaragua est devenu un problème. Les États-Unis préfèrent les pays avec au moins un vernis d’institutions et de procédures démocratiques et veulent la paix sociale. Mais depuis 2018, Ortega est incapable de produire de telles choses. Il n’est donc pas surprenant que le gouvernement des États-Unis ait pris des mesures énergiques contre les personnalités du gouvernement Ortega. À la suite de la violente répression du soulèvement national de juillet 2018, le gouvernement américain a imposé des sanctions à Daniel Ortega, son épouse et vice-présidente Rosario Murillo, ainsi qu’aux plus hauts responsables de la police du pays.

Ce mois-ci, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a appelé Ortega à libérer les candidats à la présidence et les autres dirigeants de l’opposition alors qu’il annonçait de nouvelles sanctions contre les membres du gouvernement Ortega et leur famille, y compris contre la fille du président Camila Ortega Murillo. Ces sanctions du département du Trésor américain ne touchent qu’une trentaine d’individus qui ont été nommés et n’affectent pas la population nicaraguayenne dans son ensemble.

« Comme ces sanctions le démontrent, il y a des coûts pour ceux qui soutiennent ou mènent la répression du régime d’Ortega« , a déclaré Blinken. « Les États-Unis continueront d’utiliser tous les outils diplomatiques et économiques à leur disposition pour soutenir les appels des Nicaraguayens en faveur d’une plus grande liberté et responsabilité ainsi que d’élections libres et équitables. »

Nous savons que le gouvernement américain est moins intéressé par les élections et la démocratie que par le maintien de son rôle de puissance dominante dans l’hémisphère occidental et que sa véritable préoccupation est que le gouvernement Ortega a créé de l’instabilité dans un petit coin stratégique de l’empire. Une telle instabilité pourrait conduire soit à une rébellion populaire et à un gouvernement de centre-gauche, soit à une implication étrangère de grandes puissances comme la Russie ou la Chine, ce dont les États-Unis ne veulent pas.

Depuis son élection en 2007, Ortega a cherché un contrepoids au pouvoir américain en renforçant les liens avec la Russie, en soutenant la saisie de la Crimée par la Russie à l’Ukraine en mars 2014 et en accueillant une visite du président russe Vladimir Poutine en juillet de la même année. La Russie a également réarmé le Nicaragua et entraîné l’armée nicaraguayenne à la fois dans les écoles militaires russes et au Nicaragua.

Ensuite, il y a la Chine, dont l’influence s’est affaiblie. En 2013, Ortega a fait adopter à l’Assemblée nationale un projet de construction d’un canal trans-océanique par le HK Nicaragua Canal Development Investment Group (HKND) dirigé par l’homme d’affaires chinois Wang Jing. Le canal, qui devait entrer en service l’année dernière, a été un fiasco total et certains l’ont qualifié d’arnaque destinée à renforcer l’image d’Ortega et à l’enrichir, lui et ses amis. Ce sont les protestations des agriculteurs et des écologistes contre le canal qui ont conduit à certaines des premières grandes manifestations publiques contre Ortega. Le canal semble avoir été abandonné en 2017.

En tout cas, il est clair que, comme l’ont récemment écrit les rédacteurs d’Against the Current, avec le président Joseph Biden « Empire is Back » [L’empire est de retour], et son administration peut profiter de la situation actuelle au Nicaragua pour affirmer une plus grande influence. Cela se produirait probablement en alliance avec la classe capitaliste nicaraguayenne représentée par le Conseil supérieur de l’entreprise privée (Cosep), bien que cela nécessiterait également le courtage de l’Église catholique. Il ne fait aucun doute que le département d’État américain et la CIA recherchent déjà des dirigeants nicaraguayens qu’ils pourraient attirer ou suborner afin de créer une opposition capitaliste sûre qui pourrait aider à faciliter la chute d’Ortega et sa fuite avec sa famille vers un État ami.

Que doit faire la gauche ?

Nous, aux États-Unis et dans la gauche internationale, tout en évitant tout lien avec le gouvernement américain et en exigeant qu’il garde ses mains en dehors, nous devrions nous mettre du côté des mouvements pour la démocratie au Nicaragua. L’Unidad Nacional Azul y Blanco qui a été créée en octobre 2018 a formé la vaste organisation faîtière de l’opposition, mais elle a été dominée par des éléments commerciaux conservateurs.

L’Articulación de Movimientos Sociales, un peu plus à gauche et militante, qui rassemblait des étudiants, des paysans, des mouvements sociaux, des féministes, des groupes indigènes et des entreprises, n’a pas réussi à fournir une alternative. Azul y Blanco s’est naturellement concentré sur les élections dans le but d’évincer Ortega.

Les travailleurs nicaraguayens – pour la plupart des travailleurs agricoles et des fonctionnaires, mais aussi quelques mineurs et ouvriers industriels – et les pauvres des villes et des campagnes n’ont pas réussi à créer leur propre mouvement ou parti politique.

Le FSLN, qui a tenté par en haut de se transformer en un tel parti dans les années 1980, est devenu dans les années 1990 et 2000 une simple machine électorale. Sans syndicats indépendants et confrontés à une répression sévère depuis 2018, il a été pratiquement impossible pour les travailleurs de créer une présence politique propre.

La gauche au Nicaragua est extrêmement faible. Les membres de gauche du FSLN ont démissionné les uns après les autres au cours des années 1990 et 2000, formant des groupes d’opposition comme le MRS, le Mouvement de rénovation sandiniste et le MPRS, Mouvement pour le sauvetage du sandinisme. Ces groupes, ayant rejeté Ortega et l’autoritarisme du FSLN, avaient tendance à adopter des pratiques sociales-démocrates, même s’il y avait quelques radicaux en leur sein. Ils n’ont cependant pas réussi à établir une base parmi les travailleurs et les pauvres du Nicaragua. Néanmoins, leurs dirigeants tels que Dora María Téllez et Hugo Torres, tous deux arrêtés aujourd’hui, ont maintenu en vie à la fois la lutte pour la démocratie et pour une société plus progressiste.

Lors du bouleversement de 2018, certains étudiants universitaires impliqués dans les manifestations de soutien aux personnes âgées préoccupés par une réforme de la sécurité sociale, puis après les premiers assassinats policiers contre des étudiants dans les manifestations nationales, se sont intéressés au socialisme sous une forme ou une autre. Jusqu’à présent, cependant, certains étant contraints à l’exil et d’autres confrontés à la répression du régime, ils n’ont pas été en mesure de créer un parti indépendant. Nul doute que les luttes actuelles créeront de nouveaux groupes d’opposition et certains d’entre eux pourraient devenir socialistes.

Nous devons rejeter l’argument avancé par certains à gauche selon lequel nous devrions soutenir le dictateur Ortega et son gouvernement parce que les États-Unis s’opposent désormais à lui. Nous, à gauche, devons être opposés à la fois aux États-Unis et à la dictature d’Ortega. Nous, de la gauche américaine, tout en soutenant le mouvement général pour la démocratie politique et les droits civils, devons chercher à identifier et à travailler avec les groupes socialistes émergents au Nicaragua et avec les travailleurs, les féministes, les militants LGBT, les écologistes et autres. En tant que socialistes internationalistes, nous sommes solidaires de tous les mouvements pour la démocratie, les droits civiques et pour le socialisme.


Cet article a été écrit pour être publié simultanément par Against the Current/Solidarity et New Politics.

Traduction par nos soins, APLS.

Nota : l’article originel sur New Politics regorge de liens vers de très nombreuses sources documentant de nombreux passages de cet article, ils constituent une source appréciable d’éléments factuels.