Le Réseau international de solidarité avec l’Ukraine (acronyme en anglais INSU) appelle ses organisations affiliées et tous les défenseurs des droits nationaux et sociaux de l’Ukraine à se mobiliser le 1er novembre ou aux alentours de cette date pour protester contre le sort de Denys Matsola, détenu dans des conditions épouvantables par les autorités russes depuis plus de quatre ans.
Le cas de Matsola illustre le traitement sadique infligé aux prisonniers de guerre ukrainiens par les autorités russes.
Matsola est un ancien responsable syndical étudiant, journaliste et militant des droits de l’homme qui a servi comme volontaire au sein du 501e bataillon indépendant d’infanterie de marine ukrainien. Il a été capturé le 4 avril 2022, lorsque le bataillon a été encerclé par les forces d’invasion russes lors de la défense de la ville côtière de Marioupol.
Cependant, Denys Matsola n’est pas entré en politique en tant que soldat. Il a grandi à Simferopol, en Crimée, et s’est engagé politiquement pendant ses études à l’université de Taurida, où il était membre du syndicat étudiant indépendant de gauche Direct Action (Priama Diia). Il a participé à des campagnes environnementales et à des luttes contre les constructions illégales, et a soutenu le mouvement des Tatars de Crimée.
Lorsque les forces russes ont occupé la Crimée en 2014, Matsola s’est opposé à l’annexion et a aidé les militaires ukrainiens pris au piège dans leurs bases lors de la prise de contrôle russe. Comme des milliers d’autres Criméens opposés à l’occupation, il a été contraint de quitter son domicile sans pour autant quitter l’Ukraine (il s’est installé à Kiev).
Là, Matsola a rejoint East SOS, une organisation créée en réponse à la guerre dans le Donbass et au nombre croissant de personnes déplacées en provenance de l’est de l’Ukraine. En tant que journaliste, il s’est rendu dans la région pour documenter les effets du conflit et venir en aide aux personnes déplacées. Il s’est ensuite installé à Lviv, où il a travaillé avec Right to Protection et collaboré à Krym Realii, le service de Radio Free Europe/Radio Liberty consacré à la Crimée, rendant compte de la situation sur la péninsule sous occupation russe.
Alors que la Russie concentrait ses forces autour de l’Ukraine tout au long de l’année 2021 et que la possibilité d’une nouvelle invasion devenait de plus en plus difficile à nier, Matsola s’est porté volontaire pour rejoindre le 501e bataillon indépendant de marines de la 36e brigade de marines, qui était déployé aux abords de Marioupol lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle le 24 février 2022.
Le siège russe qui s’ensuivit dévasta Marioupol après des semaines de bombardements. Parmi les attaques qualifiées de crimes de guerre par les organismes internationaux figuraient le bombardement, le 9 mars, de la maternité et de l’hôpital pédiatrique, ainsi que la frappe aérienne du 16 mars sur le Théâtre dramatique, où des centaines de civils avaient trouvé refuge et où, selon une enquête de l’Associated Press, environ 600 personnes auraient pu être tuées.
Alors que la ville était détruite autour d’eux (au prix de près de 20 000 vies), les forces ukrainiennes chargées de la défense se sont retrouvées progressivement encerclées. Des soldats du 501e bataillon ont été capturés début avril, et Matsola figurait parmi ceux capturés le 4 avril.
Denys Matsola est représentatif des dizaines de milliers d’Ukrainien.nes qui ont rejoint la résistance ukrainienne après février 2022. Contrairement aux mythes qui réduisent cette résistance à un projet pro-OTAN ou impérialiste occidental, voire qui reprennent les calomnies de Poutine sur les néonazis, celles et ceux qui se sont portés volontaires pour le front provenaient d’horizons politiques et sociaux très variés, y compris des milliers de personnes généralement considérées comme de gauche : syndicalistes, journalistes, socialistes, anarchistes, féministes, écologistes et militants des droits de l’homme.
Le sort réservé à Matsola et aux autres prisonniers de guerre ukrainiens
Pendant environ trois ans après cela, la famille, les amis et les anciens collègues de Matsola se sont abstenus de lancer une campagne publique, craignant que la médiatisation ne complique un éventuel échange ou ne l’expose à des représailles pendant sa détention en Russie. Ils n’ont changé d’avis que lorsque des informations fournies par des prisonniers libérés ont révélé à quel point sa situation était alarmante.
En avril 2025, East SOS a rapporté que d’anciens prisonniers avaient localisé Matsola au centre de détention (CIZO) n° 2 de Kineshma, dans la région d’Ivanovo, en Russie. D’après leurs témoignages, il était maintenu en isolement cellulaire continu depuis avril 2023 et, pendant environ trois mois en 2024, les autorités pénitentiaires avaient considérablement restreint son alimentation. East SOS a averti que l’isolement cellulaire prolongé et la privation de nourriture mettaient gravement en danger sa santé physique et psychologique.
Bien que les informations concernant le traitement individuel de Matsola proviennent d’anciens prisonniers qui l’ont connu pendant sa captivité, elles s’inscrivent dans un schéma beaucoup plus large qui a été documenté de manière indépendante par les médias et les organisations de défense des droits de l’homme. Une enquête de l’Associated Press menée en 2025 a mis en évidence des preuves selon lesquelles la torture, la privation de nourriture, les maladies non soignées et le refus de soins médicaux avaient contribué à la mort de prisonniers de guerre ukrainiens détenus par la Russie ; on savait qu’au moment de l’enquête, plus de 200 d’entre eux étaient décédés.
En juin 2026, la Mission de surveillance des droits de l’homme des Nations unies a rapporté que la quasi-totalité des prisonniers de guerre ukrainiens récemment libérés qu’elle avait interrogés avaient fait état de tortures ou de mauvais traitements, notamment de violents passages à tabac, de chocs électriques et du refus de soins médicaux adéquats, confirmant ainsi une pratique documentée six mois plus tôt par Human Rights Watch, qui avait constaté des actes de torture systématiques, notamment des passages à tabac, des positions de stress, la privation de sommeil, des chocs électriques, des simulacres d’exécution, des attaques par des chiens, ainsi qu’une alimentation et des soins médicaux insuffisants.
Ces conclusions ont également été corroborées par des prisonniers libérés appartenant à la 36e brigade d’infanterie de marine de Matsola lui-même, dont les témoignages décrivent les graves conséquences physiques et psychologiques de plusieurs années de captivité en Russie. Par conséquent, l’isolement cellulaire et la privation de nourriture dont Matsola serait victime s’inscrivent dans un schéma beaucoup plus large et bien documenté d’abus commis à l’encontre des prisonniers de guerre ukrainiens.
Par conséquent, l’INSU ne se contente pas de soutenir la demande visant à inclure Matsola dans un futur échange de prisonniers. Tant qu’il reste en détention, les autorités russes sont tenues, en vertu du droit international humanitaire, de le traiter avec humanité, de lui fournir une alimentation et des soins médicaux adéquats, de lui permettre d’entrer en contact avec sa famille et d’autoriser un suivi indépendant de ses conditions de détention.
- Agissez le 1er novembre pour faire connaître le cas de Denys Matsola et des prisonniers de guerre ukrainiens détenus en Russie
- Demandez à votre syndicat, association sociale ou organisation religieuse d’adopter des résolutions exigeant la libération de Denys Matsola et un traitement humain pour tous les prisonniers ukrainiens, et de les transmettre aux ambassades et aux autorités russes
- Diffusez ces résolutions par le biais des publications syndicales, des réunions, des réseaux sociaux et de la presse.
- Écrivez aux autorités ukrainiennes chargées des échanges de prisonniers, en insistant pour que la libération de Denys Matsola reste une priorité
Source : site de l’INSU (comprenant aussi le RESU)
