Appel urgent pour appuyer la libération du militant des droits de l’homme et militaire ukrainien.

Maksym Butkevych

Nous, universitaires, politiciens, représentants de think-tanks européens, de la société civile et d’organisations de défense des droits de l’homme soussignés, appelons d’urgence les autorités ukrainiennes à prendre toutes les mesures possibles pour obtenir la libération de Maksym Butkevych de la captivité russe, où il est détenu depuis juin 2022.

Maksym Butkevych est plus qu’un simple citoyen ukrainien. Il est un symbole de l’esprit de résilience de l’Ukraine et de son engagement en faveur des droits de l’homme. Né à Kiev en 1977, le dévouement de Maksym pour son pays a commencé très tôt. À l’âge de 13 ans, il a participé à la « Révolution sur le granit » de 1990, prêtant sa voix aux étudiants ukrainiens qui ont courageusement appelé à la restauration de l’indépendance de l’Ukraine.

À l’âge adulte, la passion de Maksym pour la justice et l’égalité n’a fait que croître. Il a cofondé le projet « No Borders », qui fournit une assistance essentielle aux demandeurs d’asile et aux personnes déplacées à l’intérieur de l’Ukraine. Son travail s’est étendu au Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés, où il a été spécialiste des relations publiques pour l’Ukraine, la Moldavie et la Biélorussie, défendant les plus vulnérables.

Maksym a également joué un rôle central dans la création du Centre des droits de l’homme ZMINA et de Hromadske Radio. En tant que journaliste et animateur, il a utilisé sa plateforme pour mettre en lumière les problèmes urgents liés aux droits de l’homme, et sa voix était reconnue sur BBC World Service et plusieurs chaînes de télévision ukrainiennes. Son dévouement à l’éducation l’a amené à être conférencier invité à l’Académie nationale de l’Université de Kiev-Mohyla, tandis que son engagement en faveur de la justice s’est reflété dans son rôle au sein de la section ukrainienne d’Amnesty International et du conseil public du ministère de l’Intérieur.

Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine, Maksym a une fois de plus répondu à l’appel pour servir son pays. Le 4 mars 2022, il a rejoint les forces armées ukrainiennes en tant que lieutenant et commandant du bataillon « Berlingo ». Son courage et son leadership étaient inébranlables, mais le 21 juin 2022, Maksym a été capturé par les forces russes près des villages de Myrna Dolyna, Zolote et Hirske dans les parties occupées par la Russie de l’oblast de Louhansk.

Depuis lors, Maksym a été victime d’une grave imposture judiciaire. Lors d’un simulacre de procès organisé par la soi-disant « Cour suprême de la République populaire de Louhansk », il a été faussement condamné pour divers crimes, notamment pour tentative de meurtre à Severodonetsk le 4 juin 2022 – une accusation non seulement sans fondement mais de plus impossible, car ni Maksym ni son bataillon n’étaient présents dans la ville à cette date. Malgré le manque évident de preuves, Maksym a été condamné à 13 ans de prison et, le 14 mars 2024, la Cour suprême de Russie a confirmé ce verdict inique.

Pour nous et pour beaucoup d’autres, Maksym Butkevych incarne les valeurs mêmes que l’Europe défend : la justice, la liberté et un engagement indéfectible en faveur des droits de l’homme. Son travail humanitaire, associé à son patriotisme inébranlable, illustre le véritable esprit européen en Ukraine. L’emprisonnement prolongé de Maksym est un affront à ces valeurs et aux principes de justice et de dignité humaine.

Nous appelons respectueusement les autorités ukrainiennes à intensifier leurs efforts pour obtenir la libération immédiate de Maksym. Sa libération n’est pas seulement une question de justice personnelle, mais aussi une déclaration puissante contre la violation continue des droits de l’homme par les forces russes.

Nous avons confiance en votre engagement envers cette cause et sommes prêts à soutenir tous les efforts visant à ramener Maksym Butkevych chez lui.

Cordialement,

  • Anton Shekhovtsov, Président du Centre pour l’intégrité démocratique (Autriche)
  • Andreas Umland, Centre d’études de l’Europe de l’Est de Stockholm (Suède)
  • Olivier Dupuis, Député européen (1999-2004) (Belgique/Italie)
  • Michael Gahler, Député européen, rapporteur permanent du PE sur l’Ukraine depuis 2016 (Allemagne)
  • Andrii Portnov, Centre d’études polonaises et ukrainiennes, Université européenne Viadrina (Allemagne)
  • Antje Rempe, Partnerschaftsverein Charkiw-Nürnberg (Allemagne)

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